一名高等法院法官已经被说服,如果专家证人的身份在飞机出租人提起的案件中被公开,那么专家证人可能会面临“真正的伤害风险”,因为保险公司据称拒绝支付价值25亿欧元的飞机在俄罗斯被扣押的费用。
法官丹尼斯·麦克唐纳同意了都柏林出租人的要求,即专家的证据将在法庭上“不公开”听取。
他指示,所有识别材料都应该从专家的“非常详细”的报告中删除,报告涵盖了俄罗斯入侵乌克兰后在俄罗斯境内发生的事件。
根据联合国特别报告员的报告,法官得出结论,如果专家的利益与他们材料的内容联系在一起,“显然”会受到不利影响。
这位法官表示,联合国对消息来源的整理表明,俄罗斯当局有时会采取法外手段进行报复,这在现阶段是不可忽视的。
他说,考虑到风险的性质和专家报告的内容,保护专家身份有“客观合理的依据”。
他说,这份145页的报告涉及据称由俄罗斯当局做出的决定,以及据称这些决定将如何得到遵守和实施,甚至在正式法律出台之前。法官表示,这份报告主要基于公开的信息来源,还提供了“大量”材料,内容涉及俄罗斯当局对这些法庭案件中涉及的飞机的预期和要求。
麦克唐纳法官表示,在一份用密封信封提交给法官的声明中,专家对他们的身份和报告内容被曝光可能产生的安全风险表示“严重关切”。
6月4日,由于多家国际保险公司拒绝赔偿飞机损失,6套相同的诉讼程序将同时被列入审判名单。保险公司否认投保了“一切险”或“战争险”,也否认赔付是到期的。
出租人称,俄罗斯入侵乌克兰后欧盟实施的全面制裁迫使他们终止了在俄罗斯的租赁协议,他们无法取回自己的飞机。
麦克唐纳法官在修改后的裁决书中表示,只有“战争风险”政策与这位专家的证据有关。“一切风险”保险公司没有反对编辑和匿名的申请。
他表示,"战争风险"保险商Fidelis Insurance Ireland DAC、Fidelis Underwriting Limited和Fidelis Insurance Bermuda Limited在反对这一要求方面发挥了"带头作用"。
法官表示,出租人同意将有关该专家的识别材料有限地传播给一个由律师和保险公司任命的高管组成的“保密俱乐部”,这减轻了Fidelis的一些担忧。出租人还同意允许被提名的官员在审判时观察专家的证据。
法官表示,Fidelis“强烈”反对匿名化,以及在审判中“以非公开方式”提供专家证据的申请。这家保险公司说,这名专家已经参与了公开活动,并发表了表达诋毁俄罗斯政权观点的材料。
菲德利斯说,其他涉及俄罗斯问题的案件涉及专家公开提供批评俄罗斯政权和司法制度的证据。它还认为,专家身份的公开也符合“一般公众利益”。
法官说,AIG和得到Convex Europe S.A.和AIG Europe S.A.支持的劳埃德保险公司(Lloyd’s Insurance Company S.A.)辩称,法庭收到的证据只是声称缺乏其他证人。
出租人认为,在某些问题上,法院可以获得当事人认为是最好的证据来协助,这样才能最好地伸张正义。他们指出,至关重要的是,证人可以自由地提供证据,而不必担心后果,并指出《宪法》和《欧洲人权公约》。
麦克唐纳法官表示,他“注意到”宪法中有关司法“应公开执行”的规定。
他说,报告中公开的信息来源——他怀疑其中许多信息只能由具有丰富专业知识的人识别出来——使用得非常巧妙。他的结论是,这位专家早先撰写的材料远不如这份报告详细。
法官找不出任何限制更少的保护专家的方式,除了在公众场合以外听取证词。他说,简单的匿名命令是不够的,因为专家可能会被法庭上的某个人认出来。
他的命令只适用于这位证人其余的审判和证据都将公开。
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